Kutsut: jouluaatto

Kynttilät syttyvät yksi toisensa jälkeen, Tapio Rautavaaran ääni soi radiosta ja keittiöstä leijuu kinkun tuoksu — Jouluaatto 24.12. on Suomen vuoden tärkein juhla. Perhe kerääntyy yhteen syömään, sytyttämään kynttilöitä haudoilla ja avaamaan lahjat. Monet perheet kutsuvat sukulaisia ja kummeja jakamaan illan — etenkin niissä perheissä, joissa lapset ovat jo aikuisia ja heillä on omia perheitä.

Jouluaaton ohjelma on Suomessa vakiintunut: päivällä saunominen, jouluateria klo 17–18 (kinkku, rosolli, laatikot), kynttilät haudoille, joulupukin vierailu lapsille ja iltakirkko. Vieraita on yleensä 6–15 — ydinperhe, isovanhemmat, joskus sisarukset perheineen. Tunnelma on rauhallinen ja lämmin. Joissakin perheissä jouluaattoa juhlitaan kesämökillä, jossa sauna ja avanto ovat mukana ohjelmassa.

Lämmin jouluteema — kuusenneulasia, punaista, kultaa, lumihiutaleita — sopii kutsuun täydellisesti. Klassiset suomalaiset värit (valkoinen, punainen, vihreä) toimivat aina. Jouluaaton kutsut lähetetään perinteisesti SMS:llä ja sähköpostilla — vanhemmille sukulaisille soitto on aina arvostettu tapa. Sosiaalisen median pikaviestit eivät sovi joulujuhlan kutsuun, koska perhetunnelma syntyy henkilökohtaisesta lähestymistavasta.

Kutsussa on aika (yleensä klo 16–17), tarkka osoite, ohjeet kuljetukseen ja pieni huomio: tuoko vieras jotain mukanaan (jälkiruoan, viinin, lahjan). Käytännössä näemme, että monet perheet järjestävät 'tuo oma erikoisuus' -teeman, jossa kukin vieras tuo yhden ruokalajin. RSVP-lomake helpottaa tarjoilun mitoitusta ja kinkun ostokokoa. Lapset toivovat usein ohjelmaan joulupukin.